Damages Element as a Defendant
The plaintiff must convince the judge that your breach (failure to perform) of the agreement caused them damages (financial loss) in the amount requested. They must also prove why the amount being requested is the right amount. The performance and breach elements are very much related to the damages element because:
- If the plaintiff did less than what they originally agreed to, then you owe them less than what they claim.
- If you did not breach the agreement then you owe nothing.
No damages owed
You may owe no damages if (1) an agreement does not exist; (2) they did not perform at all, or (3) you did not breach the agreement (you did what you promised you would do).
Damages owed less than Plaintiff claims
You may owe the plaintiff less than they claim if (1) they performed less than they claim, (2) you performed more than they claim, or (3) they are claiming damages that were not originally agreed on.
Defenses
Even if you do owe the other party money, you may be able to show that you owe less if you can prove a defense. Defenses are legally significant facts that if proven true, can prevent the Plaintiff from proving that you owe them money or reduce the amount that you owe.
Usually, a defense will dispute one or more elements. Defenses are grouped with the most likely element they can apply, but some defenses may be applicable to other elements depending on the facts of a specific case.
Daños y perjuicios (Demandado)
El demandante debe convencer al juez de que su incumplimiento (falta de cumplimiento) del acuerdo les causó daños (pérdida financiera) por la cantidad solicitada. También deben demostrar por qué la cantidad solicitada es la correcta. Los elementos de cumplimiento e incumplimiento están muy relacionados con el elemento de daños porque:
- Si el demandante hizo menos de lo acordado originalmente, entonces les debes menos de lo que reclaman.
- Si no incumpliste el acuerdo, entonces no debes nada.
No se deben daños
Puedes no deber daños si (1) no existe un acuerdo; (2) ellos no cumplieron en absoluto o (3) no incumpliste el acuerdo (hiciste lo que prometiste hacer).
Daños debidos en menor cantidad de lo reclamado por el demandante
Puedes deberle al demandante menos de lo que reclaman si (1) ellos cumplieron menos de lo que afirman, (2) tú cumpliste más de lo que afirman o (3) están reclamando daños que no se acordaron originalmente.
Defensas
Incluso si le debes dinero a la otra parte, es posible que puedas demostrar que debes menos si puedes probar una defensa. Las defensas son hechos legalmente significativos que, si se demuestran verdaderos, pueden evitar que el demandante demuestre que le debes dinero o reducir la cantidad que debes.Por lo general, una defensa disputará uno o más elementos. Las defensas se agrupan con el elemento al que más probablemente puedan aplicarse, pero algunas defensas pueden ser aplicables a otros elementos según los hechos de un caso específico.